Как уже указывалось, рентгеновские лучи имеют очень малую длину волны электромагнитных колебаний, вследствие чего эти лучи обладают проникающей способностью через непрозрачные тела в отличие от видимого света. Но для того чтобы рентгеновские лучи, прошедшие через исследуемый участок тела дали видимое изображение, используются специальные экраны для просвечивания. Они устроены следующим образом: обычно берут белый картон размером 30 X 40 см (бывает и меньших размеров) и на одну сторону его наносят слой химического вещества, которое при попадании на него рентгеновских лучей способно давать видимый свет. Наиболее часто применяют платино-синеродистый барий. При попадании на это вещество рентгеновских лучей оно начинает светиться видимым желтовато-зеленоватым светом. Необходимо подчеркнуть, что здесь светятся кристаллы платино-синеродистого бария в результате воздействия рентгеновских лучей, но не сами рентгеновские лучи. Они по-прежнему остаются невидимыми и, пройдя через экран, распространяются дальше. Экран обладает свойством светиться тем ярче, чем больше на него попадает рентгеновских лучей.

С другой стороны экран светится только в момент воздействия рентгеновских лучей. Как только прекращается подача рентгеновских лучей на экран, он перестает светиться. Таким образом, экран, изготовленный из платино-синеродистого бария, обладает способностью флюоресцировать. Поэтому экран для просвечивания или просвечивающий экран называют — флюоресцирующим.

В противоположность просвечивающим применяющиеся в рентгенологии другие экраны способны фосфоресцировать. Их применяют для производства снимков и называют усиливающими. Подробно об этих экранах будет изложено ниже.

Если теперь между рентгеновской трубкой и просвечивающим экраном мы поставим какой-либо предмет или поместим какой-то участок тела животного, то лучи, пройдя через тело, попадут на экран. Экран начнет светиться видимым светом, но неодинаково интенсивно в различных его участках. Это получается потому, что ткани, через которые прошли рентгеновские лучи, имеют неодинаковую плотность или удельный вес. Чем выше плотность ткани, тем она больше поглощает рентгеновских лучей и, наоборот, чем ниже плотность ее, тем она меньше поглощает лучей.

В результате этого от рентгеновской трубки до исследуемого объекта идет одинаковое количество лучей по всей поверхности освещаемого участка тела. Пройдя же через тело, с противоположной поверхности его, выходит значительно меньшее количество рентгеновских лучей, причем интенсивность их на различных участках будет неодинакова. Это обусловлено тем, что, в частности, костная ткань очень сильно поглощает лучи по сравнению с мягкими тканями. В результате этого при попадании прошедших через тело в неодинаковом количестве рентгеновских лучей на экран, мы будем иметь разную интенсивность или степень свечения отдельных участков экрана. Участки экрана, куда проектируется костная ткань, или совсем не будут светиться, или очень слабо. Это значит, что на это место лучи не попадают в результате поглощения их костной тканью. Так получается тень.

Те же участки экрана, куда проектируются мягкие ткани, светятся ярче, так как мягкие ткани задерживают незначительное количество прошедших через них рентгеновских лучей, и до экрана дойдет больше лучей. Таким образом, мягкие ткани при просвечивании дают полутень. И, наконец, участки экрана, которые находятся за пределами границы исследуемого объекта, светятся очень ярко. Это обусловлено попаданием лучей, которые прошли мимо исследуемого объекта и ничем не были задержаны.

В результате просвечивания, таким образом, мы получаем дифференцированную теневую картину исследуемого участка тела, а эта дифференцированная картина на экране получается от разной прозрачности тканей в отношении рентгеновских лучей.

Для сохранения экрана от механических повреждений его помещают в деревянную раму с двумя ручками. В собранном виде экран для просвечивания состоит из следующих частей, если рассматривать их сзади.

Первый слой — тонкая целлулоидная или пластмассовая пластинка для защиты экрана от механических повреждений.

Второй слой — сам экран для просвечивания, т. е. тот картонный прямоугольник, который с одной стороны покрыт платино-синеродистым барием. Задняя сторона экрана примыкает к защитной пластмассовой пластинке.

Третий слой — просвинцованное стекло толщиной 5–6 мм. Это стекло служит для защиты рабочей поверхности картонного экрана (флюоресцирующего слоя), с другой стороны является средством защиты рентгенолога от попадания на него рентгеновских лучей. Все это укреплено в деревянную раму. В таком виде экран используют для работы.

Просвечивание как человека, так и животных производят в обязательно полностью затемненном помещении. Необходимость затемнения вытекает из следующих соображений: во-первых, сила свечения просвечивающего экрана значительно слабее как дневного, так и электрического освещения. Поэтому изображение, получаемое на экране, перебивается дневным светом и наш глаз это изображение не улавливает. А не улавливает потому, что зрачки наши резко сужены, и количество лучей, исходящих от экрана, не в состоянии вызвать светового раздражения по сравнению с дневным светом.

Во-вторых, для обнаружения различных патологических изменений необходимо приучить глаз видеть тонкие изменения тканей и органов, которые иногда дают весьма слабые и нежные тени. Эти изменения можно видеть только в том случае, когда зрачки максимально расширены в темноте и глаз будет в состоянии воспринимать эти слабые световые раздражения. Для того чтобы глаза привыкли различать мелкие детали теневой картины, необходимо пребывание в темноте до начала просвечивания от 5 до 10 минут, в зависимости от человека. У одних адаптация наступает быстрее, у других — медленнее.

При производстве просвечивания экран для просвечивания прикладывают к поверхности тела животного тыльной стороной, а лицевая сторона (со свинцовым стеклом) должна быть обращена к рентгенологу.

Рентгеновскую трубку устанавливают с противоположной стороны тела животного. Трубка должна быть в таком положении, чтобы отверстие для выхода рентгеновских лучей было направлено в сторону исследуемого объекта и экрана (рис. 162).

Расстояние от трубки до экрана должно быть таким, чтобы конус лучей освещал почти весь экран размером 30X40 см. Практически это расстояние равно 60–65 см. Если же просвечиваемый объект небольшой и необъемистый, то трубку устанавливают на таком расстоянии по отношению к экрану, чтобы конус расходящихся рентгеновских лучей освещал только данный участок. Это достигается уменьшением расстояния между трубкой и экраном или выбором соответствующего размера тубуса.

Необходимо помнить, что при увеличении расстояния между экраном и трубкой вдвое освещаемая площадь увеличивается вчетверо, а степень свечения экрана уменьшается вчетверо, и наоборот. При уменьшении этого расстояния в 2 раза, в 4 раза уменьшается площадь освещения и настолько же увеличивается свечение экрана.

При производстве просвечивания различных участков тела у животных на экране мы наблюдаем самую разнообразную теневую картину.

Просвечивание конечностей дает наиболее простое теневое изображение, так как плотность тканей в этих участках имеет большую разницу между собой. С одной стороны очень плотная костная ткань, с другой — окружающая ее мягкая ткань имеет значительно меньшую и однородную плотность. При просвечивании, таким образом, получается плотная тень кости и однородная полутень мягких тканей (рис. 163).

Просвечивание головы дает сложный теневой рисунок, где тени отдельных участков костей различной интенсивности перемешиваются с тенями мягких тканей, и рисунок получается неоднородный (рис. 164). Отдельные, более интенсивные полосы костей на общем фоне рисунка имеют различные направления. Для того чтобы разобраться в этом сложном переплетении теней, необходимо знать не только нормальную анатомию, но и нормальную рентгеноанатомию, т. е. рентгеновскую картину этого участка тела у здоровых животных. И только в этом случае можно будет судить о наличии патологических изменений рентгеновской картины.